TEIL 2

Ein schwarzer Geländewagen rollte zwei Reihen weiter in die Fahrspur und hielt mit laufendem Motor an.

Ich zog die Abstellraumtür herunter, schlüpfte hinein und senkte sie so weit ab, bis nur noch ein schmaler Streifen Tageslicht übrig blieb.

Langsam näherten sich Schritte.

Dann drang eine Männerstimme durch die Metalltür.

„Frau Carter? Wir wollen uns nur unterhalten.“

Ich habe nichts gesagt.

Eine andere Stimme folgte, diesmal schärfer.

„Deine Mutter hat dich in etwas hineingezogen, das sie nicht hätte tun sollen.“

Mit zitternden Händen öffnete ich den Umschlag.

Der Zettel war kurz.

Emily, falls dir jemand hierher folgt, vertraue weder der Polizei noch Richard Hale oder irgendjemandem von Lawson Financial. Nimm die rote Mappe und verschwinde durch den Gartenzaun. Es tut mir leid.

Richard Hale war neunzehn Jahre lang der Chef meiner Mutter gewesen.

An diesem Morgen hatte er mich bei ihrer Beerdigung umarmt.

Ich hatte ihm für sein Kommen gedankt.

Draußen kratzte etwas am Schloss.

Ich öffnete den Aktenkarton zu meinen Füßen.

Im Inneren befanden sich beschriftete Ordner, ein unter dem Deckel festgeklebter USB-Stick, Bankunterlagen, Kopien von Dokumenten und ein roter Ordner voller Überweisungsbelege und Unterschriften.

Dann sah ich die Rückwand.

Ein Teil davon war mit einer Sperrholzplatte bedeckt.

Hinter der Sperrholzplatte befand sich ein Abschnitt eines Maschendrahtzauns, der bereits aufgeschnitten worden war.

Meine Mutter hatte einen Fluchtweg vorbereitet.

Der Mann draußen sprach erneut.

„Öffne die Tür, Emily. Deine Mutter ist tot, weil sie die Kooperation verweigert hat.“

Dieser Satz sagte mir alles.

Sie war nicht einfach gestorben.

Jemand hatte es möglich gemacht.

Ich schnappte mir den roten Ordner, schob die Sperrholzplatte beiseite und kroch durch den Zaun. Der Draht zerriss meine Bluse, aber ich ging weiter.

Hinter mir knallte jemand gegen die Wohnungstür.

Ich rannte durch das Unkraut entlang eines Entwässerungspfades, bis ich die Zufahrtsstraße in der Nähe der Autobahn erreichte.

Dann vibrierte mein Handy erneut.

Zwei weitere SMS von der Nummer meiner Mutter.

Geh zu Daniel Brooks vom Grundbuchamt. Vertrau niemand anderem.

Eine Minute später:

Und Emily, falls Hale dich zuerst findet, verbrenne alles.