Ich lächelte zurück. „Deshalb bitte ich Sie, nicht mehr so ​​zu sprechen – weder zu Mitarbeitern, Gästen noch zu irgendjemandem, den Sie für unterlegen halten.“

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich. „Wie bitte?“

„Und ich werde auch mit dem Management darüber sprechen, wie mit dieser Veranstaltung umgegangen wird.“

Sie lachte. „Du? Sprich mit dem Manager?“

In diesem Moment kam Don Emilio – der Hoteldirektor – auf mich zu. Er hatte schon einmal mit meinem Großvater zusammengearbeitet, bevor er mit mir zusammenarbeitete.

„Frau Valeria“, sagte er respektvoll. „Ist alles in Ordnung?“

Sofort herrschte Stille.

Daniela blinzelte. „Frau…?“

Don Emilio sah mich an. „Sollen wir eingreifen?“

Ich holte tief Luft. „Noch nicht. Ich möchte zuerst mit meinem Bruder sprechen.“

Danielas Gesicht wurde kreidebleich. „Was ist los?“

Ich sah ihr direkt in die Augen. „Das ‚Landmädchen‘, das Sie beleidigt haben, ist die Besitzerin dieses Hotels.“

Zum ersten Mal an diesem Abend reagierte sie nicht.

Zurück im Ballsaal bemerkte Andrés meinen Gesichtsausdruck und kam herüber.

„Was ist los?“

„Wir müssen reden.“

Daniela versuchte, sie zu unterbrechen. „Sie übertreibt –“

„Nein“, sagte ich ruhig. „Diesmal nicht.“

Andrés sah mich endlich an – er sah mich wirklich an.

„Daniela nannte mich ein ‚stinkendes Landmädchen‘. Und das war nicht die einzige Respektlosigkeit heute Abend.“

Sein Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Daniela…“

Sie hob die Hände. „Das war ein Scherz. Sie ist zu empfindlich.“

Schon wieder dieses Wort.

Wer sich vor Verantwortung drückt, gibt demjenigen die Schuld, den er verletzt hat.

„Ich bin nicht empfindlich“, sagte ich. „Ich bin mir dessen bewusst.“

Dann wandte ich mich an Andrés.

„Ich brauche deinen Schutz nicht, weil ich Geld habe. Ich muss wissen, ob du mich verteidigen würdest, wenn ich nichts hätte.“

Er blickte nach unten.

Dieses Schweigen schmerzte mehr als ihre Worte.

Daniela zwang sich zu einem Lächeln. „Das ist lächerlich. Andrés, sag doch etwas.“

Er hob langsam den Blick.

"Ja, werde ich."

Sie entspannte sich – in der Erwartung, Unterstützung zu erhalten.

Aber er trat auf mich zu.

„Meine Schwester ist mit mir aufgewachsen“, sagte er. „Als wir nichts hatten, arbeitete sie nach der Schule, um die Familie zu unterstützen. Als mein Vater krank wurde, half sie mir, meine Ausbildung zu finanzieren. Sie hat uns nie das Gefühl gegeben, arm zu sein, selbst als wir es waren.“

Es wurde still im Raum.