„Du heiratest?“
„Auf dem Papier ist alles so.“
„An einen Mann im Gefängnis?“
"Ja."
„Du hast dich selbst verkauft, damit ich zur Schule gehen kann?“
„Ich habe es getan, um uns ein Dach über dem Kopf zu behalten.“
„Das ist keine Antwort.“
„Es ist das einzige, das ich habe.“
Seine Wut wandelte sich in etwas noch Schwerer zu ertragen.
„Ich kann einen Job finden.“
„Du beendest die Schule, Owen. Darauf kommt es an.“
„Sadie, bitte.“
„Nein. Du machst deinen Abschluss. Du kommst raus. Und du wirst zu jemandem, den keine reiche Frau aufwiegen kann.“
Er schaute weg, bevor ich es tat.
Daran merkte ich, dass er es verstanden hatte.
Die Hochzeit fand durch zerkratztes Glas statt.
Jonah saß mir gegenüber in einer beigen Gefängnisuniform, dünn und erschöpft.
„Du musst nicht so tun, als wäre ich ein guter Mensch“, sagte er.
„Gut, denn so großzügig bin ich nicht.“
Ich hatte Arroganz, Verbitterung oder Groll erwartet.
Stattdessen wirkte er schuldbewusst.
„Ich habe tatsächlich Geld genommen“, sagte er. „18.000 Dollar von einem zweckgebundenen Stiftungskonto. Mein Treuhandvermögen wurde eingefroren, nachdem mein Vater erkrankt war, und ich nannte es, als würde ich mir Geld aus meiner Zukunft leihen.“
„Das ist eine vornehme Umschreibung für Stehlen.“
„Ja“, sagte er. „Das ist es.“
„Aber ich habe die 600.000 Dollar, die sie auf mich ausgesetzt haben, nicht angenommen“, fügte er hinzu. „Das hat Dean getan.“
"Wer ist er?"
„Mein Cousin. Er hat die größeren Gelder beiseitegeschafft, meinen Namen gefälscht und meinen kleineren Fehler als Sündenbock benutzt.“
„Warum hast du dich dann von ihnen begraben lassen?“
Jonah warf einen Blick in Richtung der Wache.
„Weil ich mich selbst schon genug hasste, um zu glauben, dass ich es verdient hatte.“
Also habe ich die Unterlagen unterschrieben.
Er hat auch unterschrieben.
Und so hatte ich plötzlich einen Ehemann – und genug Geld, um die Miete zu bezahlen.
Anfangs spielte ich nur eine Rolle.
Ich besuchte Celeste zweimal im Monat, weil ihre Schecks immer wieder ankamen. Ich schrieb Briefe, die zwar fürsorglich genug klangen, um wichtig zu sein, aber distanziert genug, um unehrlich zu wirken.
Jonah antwortete immer.
Seine Handschrift war ordentlich, mit kleinen Skizzen am Rand. Eine Kaffeetasse. Eine erschöpfte Kellnerin. Owen, verkleidet als Captain Algebra, nachdem ich erwähnt hatte, dass er in Mathe durchgefallen war.
Bei meinem nächsten Besuch fragte Jonah: „Hat Owen den Test wiederholt?“
Ich blinzelte. „Du hast dich daran erinnert?“
„Du hast es aufgeschrieben.“
„Ich schreibe viele Dinge auf.“
„Und ich habe sie gelesen.“
Das hat mich mehr geärgert, als ich erwartet hatte.
Freundlichkeit lässt sich viel schwerer ignorieren als Grausamkeit.
Eines Abends, nachdem ich eine Doppelschicht gearbeitet hatte, saß ich auf dem Küchenboden und las Jonahs Fallakte.
Owen stieg mit einer Schüssel Müsli in der Hand über die Papiere.
„Bitte sag mir, dass es etwas Lustiges ist und nichts mit Gefängnis-Ehemännern zu tun hat.“
„Knast-Ehemann-Kram. Schau dir dieses Date an.“
Er hockte sich neben mich. „Der vierte Oktober.“
„Jonah befand sich bereits am 4. Oktober in Haft.“
