Natürlich wirkendes Make-up, schwarze High Heels, eine kleine Handtasche und eine schlichte Frisur.
Ich wollte, dass alles dezent, aber perfekt wirkt.
Kurz darauf kam Richard, um mich abzuholen.
„Du siehst umwerfend aus, Liebes!“, sagte er und schenkte mir das Lächeln, das ich so liebte. „Bereit?“
Ich nickte und versuchte, mich zu beruhigen. „Ich hoffe wirklich, dass sie mich mögen.“
„Das werden sie, Liebes“, sagte er und hielt meine Hand. „Schließlich hast du alles, was sich Eltern von der Partnerin ihres Kindes wünschen. Du bist von innen und außen einfach großartig.“
Seine beruhigenden Worte halfen ein wenig.
Doch nichts hätte mich auf die darauffolgende Szene vorbereiten können.
Wenige Minuten später betraten wir das Restaurant.
Es war wunderschön.
Kristalllüster hingen von der Decke, sanfte Klaviermusik erfüllte den Raum, und selbst die Wassergläser sahen teuer aus.
Richards Eltern saßen in der Nähe eines Fensters.
Seine Mutter, Isabella, war eine zierliche Frau mit perfekt frisiertem Haar. Sie stand auf, als wir uns näherten. Sein Vater, Daniel, blickte streng und blieb in seinem Stuhl sitzen.
„Oh, Richard!“, gurrte seine Mutter, als wir uns ihr näherten, und ignorierte mich dabei völlig.
Sie zog ihn in eine feste Umarmung und hielt ihn dann auf Armeslänge.
„Du siehst so schwach aus. Hast du abgenommen? Isst du genug?“
Ich stand unbeholfen neben ihnen, bis Richard sich endlich daran zu erinnern schien, dass es mich überhaupt gab.
„Mama, Papa, das ist Clara, meine Verlobte.“
Isabella musterte mich von Kopf bis Fuß.
„Oh ja, hallo Liebes“, sagte sie mit einem Lächeln, das ihre Augen nicht ganz erreichte.
Daniel antwortete nur mit einem Grunzen.
Nachdem wir Platz genommen hatten, versuchte ich, ein höfliches Gespräch zu beginnen.
„Es ist so schön, euch beide endlich kennenzulernen. Richard hat mir schon so viel von euch erzählt.“
Bevor einer von ihnen antworten konnte, kam der Kellner mit den Speisekarten.
Während wir sie durchsahen, bemerkte ich, dass Isabella sich näher zu Richard lehnte.
„Oh, mein Schatz“, sagte sie mit lauter Stimme, „soll Mama für dich bestellen? Ich weiß ja, wie überfordert du von zu vielen Auswahlmöglichkeiten bist.“
Ich starrte sie an.
Richard war dreißig Jahre alt, doch sie sprach mit ihm, als wäre er ein kleines Kind.
Ich hatte erwartet, dass er Einspruch erheben würde.
Stattdessen nickte er.
„Danke, Mama“, sagte er. „Du weißt, was ich mag.“
Ich versuchte, seinen Blick zu erhaschen, aber seine Aufmerksamkeit blieb auf seine Mutter gerichtet.
Sie bestellte für sich und die beiden einige der teuersten verfügbaren Artikel.
Hummer.
Prime Rib.
Eine Flasche Wein für zweihundert Dollar.
Als ich an der Reihe war, wählte ich ein einfaches Nudelgericht. Zu diesem Zeitpunkt war ich zu aufgewühlt, um Hunger zu verspüren.
Während wir auf das Essen warteten, sprach Daniel endlich direkt mit mir.
„Also, Clara“, sagte er mit rauer Stimme. „Was sind Ihre Absichten mit unserem Sohn?“
Ich hätte mich beinahe an meinem Wasser verschluckt.
"Es tut mir Leid?"
„Nun, Sie planen doch, ihn zu heiraten, nicht wahr? Wie gedenken Sie, sich um ihn zu kümmern? Sie wissen doch, dass seine Kleidung perfekt gebügelt sein muss und dass er ohne sein Spezialkissen nicht schlafen kann.“
Ich wandte mich Richard zu und erwartete, dass er mich unterbrechen und seinem Vater sagen würde, die Frage sei unangebracht.
Er schwieg.
„Ich… äh…“, stammelte ich. „Wir haben diese Details noch nicht wirklich besprochen.“
„Oh, da musst du dich aber beeilen, Liebes“, warf Isabella ein. „Unser Richie ist sehr wählerisch. Er braucht jeden Tag pünktlich um 18 Uhr sein Abendessen, und bloß kein Gemüse! Das rührt er nicht an.“
Ich konnte kaum verstehen, was ich hörte.
Ich hatte zugestimmt, einen erwachsenen Mann zu heiraten.
Ich hatte nicht zugestimmt, seine Betreuerin zu werden.
Warum ließ Richard zu, dass sie so über ihn sprachen?
Warum war er nicht verlegen?
Warum hatte er mich nie gewarnt?
Der Kellner brachte unser Essen und ersparte mir so vorübergehend die Notwendigkeit zu antworten.
Doch die Situation wurde immer seltsamer.
Isabella schnitt Richard das Steak für ihn.
