Ich fiel in einen alten Brunnen im Wald – in der Dunkelheit fand ich eine verborgene Tür
Und so geschah es dann auch schon: Die Erde gab nach.
Ich schrie auf – ein kurzer, nutzloser Laut – und dann stürzte ich. Erde, Wurzeln und morsches Holz wirbelten an meinem Gesicht vorbei. Meine Schulter knallte gegen einen Stein. Mein Handy riss aus meiner Tasche. Irgendetwas knackte, und ich war mir nicht sicher, ob es der Bildschirm oder ich war.
Als ich unten ankam, wurde die Welt weiß.
Lange Zeit atmete ich nur. Über mir, unerreichbar fern, beobachtete mich ein kleiner Kreis aus blassem Himmel wie ein Auge.
Ich versuchte zu rufen: „Hilfe!“
Meine Stimme versagte.
"Helfen!"
Nur das Moos antwortete.
Ich verharrte einen Moment still, lauschte meinem eigenen Atem und zwang mich dann zur Bewegung.
Wenn ich schon nicht herausklettern konnte, musste ich wenigstens wissen, wo ich war.
Ich fuhr mit den Händen über die feuchte Steinmauer und suchte nach losen Steinen, Wurzeln oder irgendetwas, das mir Halt geben könnte. Die meisten Steine waren glatt und uneben, doch dann glitten meine Finger über eine Stelle, die sich anders anfühlte. Sie war glatter und ebener.
Ich runzelte die Stirn und wischte das Moos mit dem Ärmel weg. Darunter entdeckte ich eine dünne, senkrechte Fuge, die in den Stein eingeschnitten war.
Mein Herz begann zu rasen.
Ich folgte der Naht mit zitternden Fingern nach unten, bis ich etwas Kaltes berührte.
Ein Metallgriff.
Ich starrte es einige Sekunden lang nur an, zu fassungslos, um zu atmen.
Dann umfasste ich es mit den Fingern und zog daran.
Die Scharniere quietschten, als die Tür nach innen schwang. Ich trat hindurch, mein Atem ging flach, meine Hände zitterten.
"Hallo?", flüsterte ich. "Ist hier jemand?"
Schweigen.
Dann gewöhnten sich meine Augen an das Licht, und mir wurde ganz flau im Magen.
„Oh mein Gott“, hauchte ich. „Oh mein Gott, was ist das?“
Da waren Regale. Reihen über Reihen von Holzregalen, gefüllt mit Rucksäcken, paarweise aufgereihten Wanderschuhen, ordentlich gestapelten Geldbörsen, Kameras und sorgfältig gefalteten Jacken.
„Das kann nicht wahr sein“, sagte ich laut mit zitternder Stimme. „Das ist nicht real.“
Ich griff nach dem nächstbesten Rucksack. An dessen Riemen war ein kleiner Papieranhänger befestigt.
„Daniel“, las ich laut vor. „Oktober 2017.“
Meine Hand zuckte zurück, als hätte mich der Stoff verbrannt.
"Nein. Nein, nein, nein."
Ich schnappte mir noch ein Preisschild. Und noch eins.
„Sarah. Marcus. Elena.“
Jeder Name traf mich wie ein Schlag. Einige von ihnen kannte ich.
Ich hatte ihre Gesichter gesehen.
„Der Ausgangspunkt des Wanderwegs“, flüsterte ich. „Die Vermisstenplakate am Ausgangspunkt des Wanderwegs.“
