„Du wolltest mich mit ihm verheiraten, bevor ich überhaupt wusste, dass ich Alternativen hatte.“

Mamas Handy vibrierte. Connors Name leuchtete auf, bevor sie es umdrehte.

„Du hast ihn angerufen?“, fragte ich.

Mama wischte sich unter den Augen. „Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte.“

„Du hast den Mann angerufen, den du wolltest, dass ich heirate, während ich hier in meinem Brautkleid stehe?“

Papa trat zwischen uns. „Er versteht die Situation.“

„Nein“, sagte ich. „Er versteht Kontrolle.“

Fünf Minuten später klingelte es an der Tür.

Connor kam ruhig und gelassen herein, als wäre er gekommen, um ein Problem zu lösen.

„Savannah“, sagte er. „Deine Mutter war besorgt.“

„Natürlich war sie das.“

Sein Blick fiel auf den Brief in meiner Hand.

Ich hob es hoch. „Du wusstest es.“

Connor zuckte nicht einmal mit der Wimper. „Ich wusste, dass Ihre Eltern Vermögenswerte verwalten.“

„Vermögenswerte“, sagte ich. „Sie meinen das Haus meiner Großmutter.“

„Ein Haus kann zur Belastung werden, wenn man nicht darauf vorbereitet ist.“

Da erst sah ich ihn endlich klar.

„Komisch“, sagte ich. „Niemand hat Ihr Penthouse als Belastung empfunden, als Sie es mir angeboten haben.“

Sein Kiefer verkrampfte sich. „Komfort ist kein Verbrechen.“

„Nein. Aber mich heiraten zu wollen, bevor ich wusste, dass ich Alternativen habe, ist keine Liebe.“

Der Vater trat vor. „Sie werden diese Familie nicht vor meinem Chef blamieren.“

„Du hast diese Familie schon genug blamiert“, sagte ich. „Ich höre auf, es zu verheimlichen.“

Mama flüsterte: „Wir wollten nur, dass du in Sicherheit bist.“

„Sichere Frauen kennen die Wahrheit, Mama.“

Ich hob den Brief auf.

„Morgen früh spreche ich mit dem Anwalt, der das unterschrieben hat.“

Das Gesicht meines Vaters verfinsterte sich. „Das wirst du nicht tun.“

Ich ging zur Tür.

„Schau mir zu.“

Draußen wartete Daniel neben dem Lastwagen.

„Ich bin auch wütend auf dich“, sagte ich.

"Ich weiß."

„Du hättest mir vertrauen sollen.“

"Ich weiß."

Am nächsten Morgen saß ich einem Anwalt gegenüber, den Brief meiner Großmutter in den Händen.

Er las den Brief, und sein Mund verengte sich.

„Das hast du nie gesehen?“, fragte er.

„Erst gestern Abend.“

Daniel rückte neben mir zur Seite, aber ich hob eine Hand.

Der Anwalt nickte. „Ihre Großmutter war sich sicher. Das Haus gehörte Ihnen mit 25. Das Sparkonto war für Reparaturen, Steuern und Instandhaltung gedacht.“

„Wie haben meine Eltern es dann aufbewahrt?“

„Sie sagten, sie würden Ihnen bei den Formalitäten helfen, weil Sie trauern.“

„Und Sie haben ihnen geglaubt?“

Sein Gesichtsausdruck wurde weicher. „Zuerst ja. Dann haben sie sich geweigert. Danach haben sie gar nicht mehr reagiert.“

„Haben sie es vermietet?“

"Ja."

„Und die Miete behalten?“

Er hielt inne. „So scheint es gewesen zu sein.“

Mir wurde übel. „Kann ich es zurückbekommen?“

„Ja. Es mag zwar etwas Papierkram erfordern, aber das Haus wurde Ihnen hinterlassen.“

Er schob mir eine Kopie der Akte zu.

„Deine Großmutter hat eine Notiz hinzugefügt“, sagte er.

„Was soll ich als Erstes tun?“, fragte ich.

„Das ist die richtige Frage, Savannah.“

Eine Stunde später parkte Daniel gegenüber von Omas altem Haus.

Die Veranda brauchte einen neuen Anstrich, aber die Schaukel war noch da.

Eine Frau aus dem Nachbarhaus stellte ihre Gießkanne ab.

„Ich bin Savannah. Meine Großmutter hat früher hier gewohnt.“

Ihr Gesicht hellte sich auf. „Du bist ihre Enkelin?“

Ich nickte.

„Ich habe jahrelang gegenüber gewohnt“, sagte sie. „Als diese Wohnung frei wurde, habe ich sie genommen. Deine Großmutter war gut zu mir. Sie hat immer von dir geschwärmt, als wärst du der Größte.“