Der Sohn des Schuldirektors lud mich zum Abschlussball ein, nachdem ich im Rollstuhl saß – doch dann hörte ich die Wahrheit, die mich bereuen ließ, jemals zugesagt zu haben.
"Willa, er interviewt dich."
„Er drehte sich immer wieder zur Kamera um.“
Ich schob mein Tablett weg. „Grace, bitte. Ich will einfach nur, dass der Abschlussball schön wird.“
Sie musterte mich und nickte dann. „Dann hoffe ich, dass ich mich irre.“
***
Drei Tage später ging Mama mit mir Kleider kaufen. Grace kam auch mit, weil Mama emotionale Unterstützung brauchte und ich jemanden brauchte, der ehrlich war.
Die Mutter hielt ein marineblaues Kleid hoch.
Grace rümpfte die Nase. „Da steht ‚stellvertretender Schulleiter bei einer Winter-Spendenaktion‘.“
„Ich hoffe, ich irre mich.“
Dann sah ich das grüne Kleid fast am Ende des Kleiderständers.
Es war hell, ohne zu grell zu sein.
Mama berührte den Ärmel. „Der ist gewagt.“
„Gut“, sagte ich. „Ich habe es satt, wie eine Entschuldigung auszusehen.“
Grace räusperte sich. „Dann gewinnt Grün.“
„Das ist gewagt.“
***
Am Abend des Abschlussballs erschien Douglas in einem schwarzen Anzug und einer grünen Krawatte, die zu meinem Kleid passte. Er hielt eine Corsage in der Hand und lächelte, als hätte er auch das geübt.
„Du siehst wunderschön aus, Willa“, sagte er.
Für einen Moment vergaß ich alle Warnungen.
„Danke“, sagte ich. „Du siehst sehr koordiniert aus.“
Er lachte. „Ich hab’s versucht.“
In der Schule ließ die Musik den Turnhallenboden erzittern.
"Du siehst wunderschön aus, Willa."
Dann sah ich die Kameras: keine Handys, sondern richtige Kameras.
In der Nähe der Tanzfläche stand ein Stativ. Ein Reporter sprach mit Herrn Carter.
Ich hörte auf zu filmen. „Warum ist hier ein Reporter?“
Douglas lächelte weiter. „Eine lokale, interessante Angelegenheit. Mein Vater hat das organisiert.“
"Zum Abschlussball?"
"Alles in Ordnung."
„Das fühlt sich nach einer großen Sache an, Douglas.“
Dann sah ich die Kameras.
Er beugte sich näher zu ihm und lächelte dabei weiterhin allen anderen zu. „Entspann dich einfach, Willa. Heute Abend geht es um Zusammenhalt und Spaß.“
Bevor ich antworten konnte, trat Mr. Carter neben uns.
„Willa“, sagte er herzlich. „Du siehst bezaubernd aus.“
Er legte Douglas die Hand auf die Schulter. „Ihr zwei werdet heute Abend viele Menschen inspirieren.“
Ich sah Douglas an. „Wusstest du davon?“
Sein Lächeln veränderte sich kaum. „Machen wir es nicht unangenehm.“
"Du siehst wunderschön aus."
Ein Blitz zuckte auf.
Der Reporter rief: „Douglas, könnten Sie sie bitte in Richtung Zentrum bringen?“
Sie. Nicht Willa.
Douglas trat hinter mich und legte seine Hände auf meinen Stuhl.
„Ich kann mich selbst rollen“, sagte ich.
„Ich weiß“, murmelte er. „Es ist nur für die Aufnahme. Spiel mit, Willa.“
"Douglas."
„Bitte“, sagte er lächelnd. „Mach das nicht kaputt.“
