Die Scheidungspapiere zitterten in meiner Hand, während ich das Gesicht meines Mannes betrachtete. Es war weder Trauer noch Reue, die ihn so angespannt hielten. Er kämpfte einfach nur dagegen, zu lächeln.
Auf der anderen Seite der Marmorinsel fuhr Adrians Geliebte mit einem polierten Fingernagel über den Messingrand einer Pendelleuchte, die ich entworfen hatte.
„Wunderschön“, murmelte Vanessa. „Ich habe dieses Haus schon immer geliebt.“
Ich sah sie an.
Sie trugen meinen Morgenmantel.
Adrian räusperte sich.
„Du sagtest, du wolltest, dass das vertraulich behandelt wird, Claire. Das werde ich dir gewähren.“
„Mir geben?“, fragte ich.
Sein Mundwinkel zuckte.
„Die Abfindung ist großzügig. Sie behalten Ihr Studio, Ihr Auto, Ihre persönlichen Konten. Ich behalte das Haus.“
Er sprach sanft, schnell gütig, wie ein Mann, der jemand, den er bereits verurteilt hat, die Gnade erklärt.
Vanessa stieß einen gelangweilten Seufzer aus.
Das Morgenlicht erhellte die Dielenböden aus Weißeiche, die skulpturale Treppe und die Kunstwerke, die ich über fünfzehn Jahre gesammelt hatte. Mein Einfluss war in jedem Raum spürbar, obwohl die Zeitschriften das Haus stets Adrian zugeschrieben hatten.
Immer wenn mich jemand als Designer bezeichnete, korrigierte er ihn mit Vergnügen.
„Meine Frau hat Geschmack“, pflegte er zu sagen. „Ich liefere die Leinwand.“
In Wirklichkeit hatte Adrian außer Selbstvertrauen und Schulden wenig dazu beigetragen.
Ich blätterte zur letzten Seite.
Sein Anwalt hatte einen Klausel hinzugefügt, der ihm „alle Rechte und Interessen, falls vorhanden, im Zusammenhang mit dem ehelichen Wohnsitz“ einräumte.
Adrian hatte das Wort „ehelicher Wohnsitz“ mit blauer Tinte unterstrichen und stellte sich dabei wahrscheinlich den Infinity-Pool, den Weinkeller und Vanessa vor, die auf meiner Terrasse posierte.
Er hatte es gegebenenfalls ignoriert.
„Ich nehme all meine persönlichen Sachen mit“, sagte ich ruhig.
Vanessa blickte sich um.
„Natürlich. Kleidung. Schmuck. Kleine sentimentale Dinge.“
„Alles, was mir gehört.“
Adrian beugte sich zu mir vor und senkte die Stimme.
„Mach es nicht noch schlimmer. Du hast schon verloren.“
Drei Monate lang hatte er Freunden erzählt, ich sei labil.
Er hat unser gemeinsames Konto eingefroren, meine Firmenkreditkarte gesperrt und Vanessa in die Gästesuite einquartiert, während ich angeblich „zur Genesung weg“ war.
Er glaubte, Demütigung würde mich dazu zwingen, alles zu unterschreiben, was er mir vorlegte.
Stattdessen habe ich unterschrieben.
Sein Lächeln brach endlich hervor.
Vanessa hob ihr Champagnerglas.
„Auf neue Anfänge.“
Ich schob die Dokumente meiner Anwältin Mara Chen zu, die neben mir geschwiegen hatte.
Sie überprüfte die Unterschrift und schloss den Ordner.
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte Adrian.
Ich stand auf, nahm meine Handtasche und blickte ein letztes Mal auf die Zimmer, die er seiner Meinung nach gestohlen hatte.
„Genießen Sie das Haus heute Abend“, sagte ich.
Vanessa lachte.
„Das werden wir.“
Draußen wartete Mara, bis die Haustür hinter uns ins Schloss gefallen war.
„Wollt ihr die Einsatzkräfte immer noch um sieben Uhr vor Ort haben?“, fragte sie.
Ich warf einen Blick zurück auf die leuchtenden Fenster.
„Mach sechs draus.“
