TEIL 1: Der Platzhalter
Jahrelang glaubte ich, ich würde mir mit dem Mann, den ich liebte, ein gemeinsames Leben aufbauen.
Acht Jahre zusammen.
Acht Jahre lang teilten wir uns die Miete, die Lebensmittel, die Urlaube und die Träume.
Mit dreißig Jahren glaubte ich, genau zu wissen, wohin meine Zukunft führen würde.
Luke und ich hatten uns im Studium kennengelernt, uns in einem Literaturkurs, den wir beide nicht mochten, angefreundet und waren nach und nach unzertrennlich geworden. Nach dem Abschluss zogen wir zusammen. Unsere Familien kannten sich. Wir verbrachten unsere Feiertage gemeinsam. Seine Kapuzenpullis hingen neben meinen im Schrank. Unsere Fotos bedeckten die Wände der Wohnung.
Alles wirkte endgültig.
Bis auf eine Sache.
Hochzeit.
Jedes Mal, wenn das Thema zur Sprache kam, hatte Luke einen weiteren Grund zu warten.
Weitere Einsparungen.
Ein besserer Job.
Zuerst ein Haus.
Besseres Timing.
Ich habe ihm immer geglaubt.
Dann, an einem Samstagabend beim Verlobungsessen meiner Freundin Sarah, stellte jemand die Frage, die ich schon hundertmal gehört hatte.
„Also, Emma, wann macht Luke dir endlich einen Heiratsantrag?“
Ich lachte wie immer.
„Ach, du kennst Luke doch. Er lässt sich gern Zeit.“
Luke drückte mein Knie und wechselte geschickt das Thema.
Später am Abend, als wir nebeneinander die Zähne putzten, versuchte ich es erneut.
„Sarahs Verlobung hat mich zum Nachdenken gebracht. Hast du schon wieder über uns nachgedacht? Über den nächsten Schritt?“
Luke lächelte in den Spiegel.
„Wir haben darüber gesprochen, Em. Ich möchte es richtig machen. Wir brauchen aber erst mehr Geld. Vielleicht ein Haus. Der Zeitpunkt ist einfach noch nicht gekommen.“
„Aber es sind schon acht Jahre vergangen.“
„Und wir haben noch unser ganzes Leben vor uns“, sagte er und küsste meine Stirn. „Warum die Eile?“
Ich nickte.
Wie ich es immer getan habe.
Ich redete mir ein, die Ehe sei nur Papierkram.
Ich redete mir ein, dass er mich liebte.
Ich sagte mir, Geduld sei dasselbe wie Engagement.
Ich hatte keine Ahnung, dass alles kurz vor dem Zusammenbruch stand.
Ein paar Tage später kam ich früher als erwartet vom Fitnessstudio nach Hause, da mein Kurs abgesagt worden war.
Luke hatte an dem Tag auch frei.
Ich schlüpfte leise durch die Haustür, in der Hoffnung, ihn zu überraschen.
Dann hörte ich seine Stimme aus dem Schlafzimmer.
Er unterhielt sich mit seinem besten Freund Donald.
Zuerst lächelte ich.
Dann hörte ich meinen Namen.
„Emma?“, lachte Luke. „Ach komm schon, Donald. So schlimm ist es doch nicht.“
Ich hörte auf, mich zu bewegen.
„Nur weil wir seit acht Jahren zusammen sind, bedeutet das gar nichts.“
Mein Magen verkrampfte sich.
Dann kam der Satz, der alles veränderte.
„Sie ist nicht heiratsfähig.“
Ich erstarrte.
Meine Sporttasche wäre mir beinahe von der Schulter gerutscht.
Luke redete unaufhörlich.
„Sie ist eine tolle Mitbewohnerin. Das Leben mit ihr ist unkompliziert. Aber eine Ehefrau? Das ist etwas anderes.“
Donald sagte etwas, das ich nicht hören konnte.
Luke lachte erneut.
„Ich warte immer noch darauf, die Richtige zu treffen. Emma fühlt sich wohl. Das ist ein Unterschied.“
Komfortabel.
Nach acht Jahren war ich genau das.
Nicht die Frau, die er sich gewünscht hatte.
Nicht seine zukünftige Ehefrau.
Nicht die Liebe seines Lebens.
Einfach praktisch.
Einfach vertraut.
Nur jemand, der die Zeit überbrückt, bis etwas Besseres kommt.
Ich drehte mich leise um, verließ die Wohnung und saß zehn Minuten lang in meinem Auto und versuchte zu atmen.
Dann kam ich zurück.
Diesmal knallte ich die Tür laut zu.
„Schatz, ich bin zu Hause!“
Luke ging lächelnd hinaus.
An diesem Abend aß ich mit ihm zu Abend.
Er lachte über seine Geschichten.
Ich habe ihm einen Gutenachtkuss gegeben.
Und sagte absolut nichts.
Denn später, vor dem Badezimmerspiegel, gab ich mir selbst ein Versprechen.
Keine Konfrontation.
Kein Betteln.
Kein weiteres Jahr vergeuden.
Ich war fertig.
