An diesem Abend fuhr Eleanor uns zu ihrer Villa. Die Flure waren still, und die Handtücher im Badezimmer waren dicker als meine Decke zu Hause.
Ich stand vor dem Spiegel.
„Er muss seiner Mutter sehr zugetan sein.“
Das Wort Ehemann passte nicht.
Ich spritzte mir Wasser ins Gesicht und merkte dann, dass ich ein sauberes Handtuch vergessen hatte.
Als ich den Flur betrat, hörte ich Eleanor in der Küche.
"Keine Sorge", flüsterte sie. "Ich habe ihn am Haken."
Ich hielt an.
„Er hat keine Ahnung, was ihn erwartet. Unser Plan ist perfekt aufgegangen. Seine Mutter hat die Sterbende wunderbar gespielt.“
„Ich habe ihn an den Haken bekommen.“
Meine Hand umklammerte die Wand.
Dann sagte sie: „Morgen früh wird er die Papiere unterschreiben. Danach erhält Deborah den Rest ihres Geldes.“
Sie meinte Mama.
Meine eigene Mutter.
Ich wollte hineinstürmen, aber ich hatte keine Beweise.
Also schloss ich mich bis zum Sonnenaufgang im Gästezimmer ein.
Am Morgen hatte sich der Schock deutlich verstärkt.
Meine eigene Mutter.
Beim Frühstück schob mir Eleanor einen Stapel Papiere zu.
"Guten Morgen, mein Mann."
"Morgen."
„Ein Ehevertrag“, sagte sie. „Nur eine Formalität.“
„Mein Name steht schon drauf.“
"Natürlich."
Ich habe die ersten Seiten gelesen.
"Guten Morgen, mein Mann."
"Darin steht, dass ich fünf Jahre lang in diesem Haus wohne, du die medizinische Versorgung meiner Mutter kontrollierst und ich unsere Vereinbarung nicht besprechen darf."
„Privatsphäre ist wichtig.“
Ich sah sie an. „Das ist keine Privatsphäre. Das ist eine Leine.“
Ihr Lächeln verschwand. „Unterschreiben Sie es.“
"NEIN."
Ihre Tasse erstarrte nahe der Untertasse. „Was hast du gesagt?“
„Das ist keine Privatsphäre. Das ist eine Leine.“
"Ich habe Nein gesagt."
„Die Behandlung Ihrer Mutter hängt davon ab.“
„Dann muss ich es sorgfältig lesen.“
"Dafür ist keine Zeit."
„Es bleibt immer Zeit, bevor ein Mann fünf Jahre seines Lebens weggibt.“
Ihre Augen verengten sich. „Sie brauchen keinen Anwalt.“
"Dafür ist keine Zeit."
„Genau dann braucht man sie meistens am dringendsten.“
Ich nahm die Papiere und ging hinaus, bevor sie mich aufhalten konnte. Im Auto fotografierte ich jede Seite und fuhr dann direkt ins Krankenhaus.
Krankenschwester Hannah saß am Empfang.
"Jack? Du siehst schrecklich aus."
Ich legte ihr den Kostenvoranschlag vor. „Bitte teilen Sie mir mit, ob dieser von Ihrem Büro stammt.“
"Du siehst schrecklich aus."
Sie runzelte die Stirn und hob es auf.
„Das ist nicht eines von uns.“
Mir stockte der Atem. „Bist du sicher?“
„Wir erstellen Kostenvoranschläge nicht in diesem Format. Und wir verlangen keine vollständige Zahlung innerhalb von drei Tagen.“
"Kann ich Dr. Matthews sprechen?"
Sie sah mir ins Gesicht und griff dann nach dem Telefon.
"Kann ich Dr. Matthews sprechen?"
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